암과 치료제

암은 인간이 사망원인 1위인 만큼 이를 이해하고 관심을 갖는 것이 중요합니다. 그만큼 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 질병이기도 합니다. 이 글에서는 인가의 생명을 위협하는 암에 대한 정의와 발생 원인 치료제에 대해 살펴보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

CANCER

암이란?

암을 쉽게 설명하면 비정상적인 세포의 증식으로 인해 발생하는 질병입니다. 정상적인 세포는 일정한 성장과 분열 과정이 통제되며 몸의 기능을 유지하게 됩니다. 그러나 암은 이러한 과정 가운데 비정상적인 변화가 발생하여 지속적으로 증식을 하게 되며, 정상적인 세포들까지 기능을 하지 못하도록 만들어 결국 죽음에 이르게 합니다. 그렇기에 암이 커지기 전 조기에 발견하는 것이 가장 중요하며 건강한 식습관과 운동 검진이 중요합니다.

 

암은 다양한 원인으로 발병하게 됩니다. 지금까지 발견된 원인으로는 유전적 요인이 대표적이며, 공기, 물, 음식 등 외부의 환경적 요인도 발병의 원인 중 하나로 뽑히고 있습니다. 또한 바이러스, 세균과 같은 외부 병원체가 원인이 될 수 있으며, 자연스러운 현상이지만 노화의 과정가운데 세포가 손상되고 변이 됨에 따라 발병확률이 증가하게 됩니다. 이 외에도 흡연, 방사선, 호르몬 등 다양한 원인을 통해 병이 생기게 됩니다.

 

암 치료제

과학자와 의사들은 암을 정복하기 위해 치료제 연구를 끊임없이 진행하고 있습니다. 지금까지 발견되고 사용되고 있는 치료제들에 대해 알아보겠습니다.

 

Axitinib(엑시티닙)

엑시티닙은 주로 신장암 환자의 치료에 사용되는 항암 약물입니다. 이 약물은 주로 표적치료에 사용되며, 특정 유전자 또는 단백질을 표적으로 공격하여 암세포의 성장과 번식을 억제합니다. 엑시티닙은 주로 TKI(티로신 키나아제 억제제) 약물로 분류되며, 혈관의 성장 인자 수용체 타이로신 키나아제(Vascular Endothelial Growth Factor Receptor Tyrosine Kinase)를 억제합니다. 이 수용체는 새 혈관 형성과 성장에 관여하므로, 엑시티닙을 활용하게 되면 종양의 혈관 공급을 차단하여 종양의 영양 공급을 줄여 종양 크기를 감소시키는 역할을 합니다. 국내에는 한국화이제제약에서 판매하고 있는 안타리아정이 대표적인 약입니다.

 

레고라페닙(Rregorafenib)

레고라페닙은 전신 항암 효과를 갖는 암 억제제로 분류되어 사영하고 있습니다. 이 약물은 전신에 영향을 미치긴 하지만 주요 목표는 전립선암, 결장암 및 복막 육종과 같은 치료에 활용됩니다. 레고라페닙은 암세포의 성장과 번식을 억제하며, 혈관의 성장 인자 수용체(Vascular Endothelial Growth Factor Receptor)와 RAF 키나아제 억제를 통해 작용합니다.

 

레고라페닙은 혈관의 성장 인자 수용체를 억제하여 혈관 생성을 억제하고 종양의 혈관 공급을 차단합니다. 또한 RAF 키나아제 억제를 통해 암세포의 성장 신호를 막아, 종양의 성장을 억제합니다. 이러한 작용을 통해 레고라페닙은 종양의 크기를 줄이고 암세포의 확산을 억제하는데 기여합니다.

 

라파티닙(Lapatinib)

라파티닙은 암 치료에 사용되는 분자표적치료 약물입니다. 이 약물은 여성의 유방암 치료를 목적으로 주로 사용되고 있습니다. 라파티닙의 주요 작용 메커니즘은 Inhibitor로서, Epidermal Growth Factor Receptor와 Inhibitor of Tyrosine Kinase에 작용합니다. 이를 통해 라파티닙은 암세포의 성장 및 분열에 필요한 신호를 차단하여 종양 크기를 줄이고 암의 발전을 억제합니다. 특히 유방암의 특정 형태인 HER2 양성 암의 치료에 유용하며, 다른 약물과 병용하여 사용되기도 합니다. 국내 제품으로는 한국노바티스의 타이커브정이 있습니다.

 

리보시클립(Ribociclib)

리보시클립은 여성 유방암의 치료에 사용되는 분자표적치료 약물 중 하나입니다. 주로 유방암 환자 중에서 호르몬 수용체가 양성인 경우에 활용됩니다. 리보시클립은 CDK 4 및 CDK 6, 즉 세포주기에 관여하는 Cyclin-Dependent Kinase를 억제하여 암세포의 성장을 조절합니다.

 

리보시클립의 작용 메커니즘은 유방암 환자의 종양 성장을 억제하는 데 중요한 역할을 합니다. 유방암 중 일부는 호르몬 수용체 양성을 나타내며, 이러한 종류의 암에서 성장 신호를 조절하는 CDK 4 및 CDK 6이 과도하게 활성화될 수 있습니다. 리보시클립은 이러한 키나아제를 억제하여 암세포의 성장과 분열을 억제하고 종양 크기를 줄이는데 도움을 줍니다. 또한 주로 다른 호르몬 치료와 병용하여 사용됩니다.

 

카보잔티닙(Cabozantinib)

카보잔티닙은 갑상선암 및 신장암 치료에 효과적인 표적치료 약물입니다. 이 약물은 티로신 키나아제 억제제로 분류되며, 특정 단백질을 표적으로 억제하여 종양의 성장과 전이를 억제하는 데 사용됩니다. 카보잔티닙의 작용 메커니즘은 표적 억제를 통해 이루어집니다. 이 약물은 혈관의 성장 인자 수용체 (VEGFR), MET, RET 및 다른 키나아제를 억제하여 혈관 생성을 차단하고 종양의 성장을 억제합니다. VEGFR 억제는 종양의 혈관 생성을 억제하고, MET 억제는 종양의 성장과 전이를 억제합니다. 이러한 다중 표적 억제는 종양의 복잡한 생물학적 특성을 다루는데 효과적입니다.

 

이상으로 암과 개발된 치료제 들에 대해 알아보았습니다. 앞으로도 많은 연구들을 통해 암을 손쉽게 치료할 수 있는 치료제들이 나오길 바라며 글을 마칩니다.